Pascal Froissart, La Rumeur. Histoire et fantasmes, Paris, Éditions Belin, « Débats », 2002.

Cet ouvrage, issu d'une thèse, n'est pas à proprement parler une histoire des rumeurs (même si trois chapitres montrent bien que chaque rumeur a une histoire : conditions de naissance, mise en place, diffraction et mort), mais plutôt une analyse critique du discours, moins scientifique qu'il n'y paraît, qui tente de théoriser la rumeur. Bien sûr, la rumeur existe et l'auteur n'a pas de mal à en montrer les ressorts de diffusion -- dont le démenti constitue l'un des plus puissants. Mais cela ne signifie pas qu'on puisse en produire une « loi », au-delà de la simple constatation de son existence et de son infiltration dans les pores de la société. L'auteur isole ainsi trois catégories de théorisation de la rumeur qu'il nomme « rumorographie » -- on pourrait comprendre de manière exacte la naissance de la rumeur, notamment en étudiant les « détails » de son apparition --, « rumorancie » -- construction d'une interprétation de la rumeur, qu'on pourrait décrypter comme les lignes de la main ou l'inconscient du psychanalyste -- et « rumorocratie » -- on pourrait et devrait contrôler la rumeur pour garantir l'ordre social et l'on pourrait se rendre maître de la « circulation du sens » dans la société. Un ouvrage plein d'humour en même temps que de sérieux dans sa critique des pseudo-sciences. La rumeur a encore de beaux jours devant elle !

Le Banquet, n°19, 2004/1. Domaine histoire - thème sociologie.